遠(yuǎn)安花鼓是以遠(yuǎn)安的民歌小調(diào)、地方語(yǔ)言基礎(chǔ)，吸收了襄陽(yáng)花鼓、荊州花鼓、湖北越調(diào)、四川梁山調(diào)等劇種的部分劇目和聲腔，改進(jìn)和發(fā)展演變而成的一個(gè)地方劇種，聲腔曲調(diào)多樣，風(fēng)格粗獷樸實(shí)，地方韻味獨(dú)特。
遠(yuǎn)安花鼓戲的角色分小生、小旦、小丑（少數(shù)幾出戲有凈角行當(dāng)），歷來(lái)均由邏輯性扮演，其音樂(lè)男女不分腔。傳統(tǒng)的演唱形式為一唱眾和，鑼鼓伴奏。唱腔分正腔、采腔兩大類。正腔腔系有陶腔、漢腔、南腔、四平，屬“板腔體”音樂(lè)；采腔腔系多為一戲一曲，如“繡荷包調(diào)”、“瓜園會(huì)調(diào)”等30多種，屬“曲牌體”音樂(lè)，打擊樂(lè)有蘇鑼、蘇鈸、鉤鑼、馬鑼、邊鼓、簡(jiǎn)板。蘇鑼、蘇鈸1人操作，為主奏樂(lè)器。
遠(yuǎn)安花鼓戲從早期較有影響的藝人楊澤福起，至建國(guó)前夕，相傳已有六代，藝人百余，演出時(shí)均自由組合，時(shí)聚時(shí)散。1930年茍家埡地區(qū)藝人陳衡山自置行頭，組成半職業(yè)性的“新勝”戲班，扎根于民間，農(nóng)忙務(wù)農(nóng)，農(nóng)閑從藝，后有茅坪場(chǎng)藝人陳翠香、寶華寺藝人甘明鑒、老君廟藝人王如玉等相繼組成各自的花鼓戲班。除在本縣演出外，還曾到南漳、保康、松滋，宜昌、當(dāng)陽(yáng)、興山、秭歸、長(zhǎng)陽(yáng)一帶演出。歷史上，還下襄陽(yáng)、天沔花鼓藝人同臺(tái)演出，并吸收了他們的“越調(diào)”因素，群眾稱為“雨夾雪”，男女同腔也改為男女分腔。建國(guó)后，花鼓老藝人賈春玉等對(duì)遠(yuǎn)安花鼓進(jìn)行了較為集中的挖掘整理，1957年成立了全省唯一繼承發(fā)展該劇種的專業(yè)劇團(tuán)——遠(yuǎn)安花鼓劇團(tuán)，進(jìn)行了戲曲改革，招收培訓(xùn)女學(xué)員，增改人聲邦腔為弦樂(lè)伴奏，配以高胡、四胡、月琴“三大件”為主奏樂(lè)器，并配置文場(chǎng)、武場(chǎng)，從而更加豐富了花鼓戲曲的藝術(shù)表現(xiàn)力和藝術(shù)感染力。
遠(yuǎn)安花鼓有傳統(tǒng)劇目《李逵砍旗>、《思凡>、《淹臘菜>等100多出，內(nèi)容多是反映民間生活的。唱腔曲牌40個(gè)，都比較抒情。經(jīng)過(guò)整理的傳統(tǒng)劇目《瓜園會(huì)>等，內(nèi)容健康，表演純樸風(fēng)趣，深受觀眾喜愛(ài)。此外還創(chuàng)作了現(xiàn)代戲10多個(gè)，其中《搶新床>、《陽(yáng)關(guān)大道>、《好事成雙>等曾赴湖北省參加過(guò)會(huì)演或由省電臺(tái)播放。
