中國科學(xué)院西雙版納熱帶植物園（簡稱版納植物園）為50年代我國著名的植物學(xué)家菜希陶所創(chuàng)建于1959年，距景洪市96公里，占地900公頃，至今已建成30多個植物專類園區(qū)，引種栽培了一萬多種熱帶植物，建立了12個轉(zhuǎn)類區(qū)，其中1700種是本地植物，中有諸多奇花異草，珍稀物種，世所罕見。是世界上為數(shù)不多的，薈萃中外熱帶、亞熱帶植物的寶庫。
版納植物園保存著大片的熱帶雨林，有引自國內(nèi)外近萬種熱帶植物，分布在棕櫚園、榕樹園、龍血樹園、蘇鐵園、民族文化植物區(qū)、稀有瀕危植物遷地保護區(qū)等 35 個專類園區(qū)，是集熱帶科學(xué)研究、物種保存、科普教育為一體的綜合性植物園。 目前，數(shù)字化植物園工作在中國植物園處于領(lǐng)先地位。
版納植物園設(shè)有保護生物學(xué)研究中心、森林生態(tài)系統(tǒng)研究中心、民族植物學(xué)與資源植物研究中心。建立了野生珍稀瀕危植物種子庫、熱帶雨林生態(tài)系統(tǒng)定位研究站、哀牢山亞熱帶森林生態(tài)系統(tǒng)定位研究觀測站、生物地球化學(xué)實驗室、生物技術(shù)實驗室、熱帶雨林生態(tài)系統(tǒng)研究與管理開放實驗室、熱帶植物標(biāo)本館、熱帶雨林民族文化博物館、科技信息中心等科學(xué)實驗支撐系統(tǒng)。目標(biāo)和任務(wù)是：立足云南，面向我國西南（主要是熱區(qū)）和東南亞，以熱帶、亞熱帶過渡區(qū)生物群落和生態(tài)系統(tǒng)為基礎(chǔ)，探討人類活動和環(huán)境變化對生態(tài)系統(tǒng)結(jié)構(gòu)與功能的影響及物種瀕危機制，為知識創(chuàng)新和知識傳播以及社會經(jīng)濟發(fā)展作貢獻(xiàn)。
版納植物園 與 50 多個國家（地區(qū)、國際組織）有著廣泛的交流與合作，其國際影響不斷擴大?，F(xiàn)已成為“國家知識創(chuàng)新基地”、“全國科學(xué)普及教育基地”、“全國青少年科教基地”、全國“ AAAA 級旅游景區(qū)（點）”、“全國文明風(fēng)景旅游區(qū)示范點”。每年近 50 萬人來園旅游并接受科普教育。