從踏上去迪拜的飛機開始，一切都顯得很不真實。阿聯酋航空的空乘多是白人，與我想象的頭巾空姐大不同。飛機上有一個小酒吧，象一個真正的吧臺一樣倒掛著亮閃閃的酒杯，酒保是一個澳洲小伙子，穿著很精神的小馬甲。我問他們你們這一組空乘有多少阿拉伯人，他說阿聯酋航空第一大組成是澳洲人，其次是印度人，阿拉伯人甚至不是前五大之一。下了飛機，我問來接我的司機，阿拉伯語的“你好”怎么說。一般我在飛機上都能解決這個問題，但這次，飛機上竟沒碰見一個阿拉伯人。司機扭過頭來，說，我是印度人。到了酒店，柜臺后面站著一個笑盈盈的金發美女，很顯然，她也不是阿拉伯人。
這是一個很摩登的酒店，和世界上大部分地方的酒店沒有什么區別。接下來的兩天里，我終于知道，這就是一個摩登的城市，和世界上大部分的城市沒有什么區別，如果說有區別，那就是更加的人工化。酒店門口站著一個亮閃閃的雕塑，我走近了一看，是一個貼著銀色碎玻璃的單峰駱駝。突然陽光從烏云后面閃出來，一道強光從駱駝身上反射到我眼里，半天都睜不開眼。剛被這只穿金戴銀的駱駝灼傷了眼睛，我又干了另一件蠢事，花了大價錢，登上迪拜第一高樓，也是世界第一高樓。
其實說到對高樓的熱情，沒有人比得上中國人。世界前十五大高樓，有六個在中國大陸，算上香港兩座和臺北的101大樓，中國人在前十五大的座次里占了9個席位。可能在國人的心里，有了高樓就代表有了現代化。世界屋脊都在中國，怎可把世界最高樓給別人，蓋！在2010年之前，世界最高樓的競爭只在咫尺之間，新的紀錄只要是比舊的紀錄高出幾十米或者幾米，就可以站到隊伍的最前端，在“世界最高”這個稱號里自我陶醉一會兒，但這也導致了新紀錄容易被后來者刷新，戴上“世界最高”的帽子還沒幾年就只能讓給別人。于是，迪拜人決定要一口氣建成一個世界最最最最高的樓，讓它的紀錄在短期內無法被超越。2010年建成的阿利法塔比當時的世界最高樓高出了三百多米，世界紀錄從500米這個量級直接晉級到八百米。但迪拜也因為蓋這個世界最最最最高的樓深陷債務危機，到現在也沒有緩過來。
站在世界最最最最高的樓上，往左看是土黃色的沙漠，往右看是藍色的海，不遠處就是那個著名的風帆酒店。這樣描述起來似乎還挺美的，但實際上看到的是非常單調的場景。與城市邊緣接壤的沙漠沒有想象的那樣美，反而象塵土飛揚的工地，因為正在建的高樓還在向沙漠進發。海看上去也過于平靜了，因為站得太高。如果既呼吸不到海風，也聽不到海的聲音，也看不到海浪，海還有多少魅力可言？剩下的就是一排一排的樓頂了。一種并不舒服的感覺一直跟著我，直到我突然回過味來，這一片迪拜人引以為豪的區域，象極了科幻電影里的太空城，一切都井然有序，四處都是玻璃的反光，路上只有車沒有行人，這種人造的氛圍讓我覺得連空氣都象是人造的，說不定此刻天上有個大玻璃罩子，把這一切都罩在里面，包括空氣。
我坐上觀光車開始我的迪拜兩日游。其實沒有什么好看的，迪拜在五十年代還只是一個漁港小鎮，迪拜博物館里擺著他們的漁具和茅草屋，此外，就是用聲光電來表現迪拜如何在五十年里建成今天的人造景觀，躋身國際大都市的行列。有一個例子可以生動地說明迪拜的建設理念——迪拜有一個室內滑雪場，里面不是用人造雪，而是把室內的溫度降到零下，然后下一場封閉的雪。總之，只要是與自然反著來，就證明了科技的力量，或者說是金錢的力量。到了下午，觀光車上的各國友人都和我一樣，對各式摩天大樓非常疲憊了，只有看到路邊有圓頂的阿拉伯風格的建筑，才會興奮地舉起相機。
下午五點半鐘，全城響起了祈禱的聲音。一個蒼老的聲音突然從電線桿上的小喇叭里傳出來，這個小喇叭是我在迪拜見到的最原始的東西了（除了博物館里的茅草屋）。這聲音從四面八方聚攏來，就浮在空中，正對著腦門，那一刻，腦子很干凈。只有在那個時刻，我這才感覺到是在阿拉伯世界。我忽然理解了那些拼出性命捍衛宗教的人，如果連這些都沒有了，這兒真的就是真空的太空城了。
