達坂城古鎮景區，位于柴窩堡達坂城盆地的南端，地處天山腳下，東白楊溝口，扼進出天山之關隘。古稱白水鎮。
“達坂”，突厥語為山口之意，維吾爾語為高山峽道，是南北疆的分界線。西去90公里，一馬平川直達烏魯木齊，東去越過天山93公里，就進入吐魯番。西臨大灣鄉和托里鄉，東南與吐魯番市、托克遜縣交界，北接蘆草溝和阜康市、吉木薩爾縣。蘭新鐵路、312國道和吐－烏－大高等級公路穿越區境，從古至今就是聯系南北疆和區內外的咽喉之地。
白水鎮之名，源于一條發源于天山南麓雪水融化而成的溪流，水質清澈甘甜，在錯雜的卵石上激起陣陣水花，猶如白雪飛濺，加之兩岸有陡峭的山崖，故稱此山澗溪水為“白水澗”。古絲綢之路自東沿山澗西行，被稱之為“白水澗道”，此城就被稱為“白水鎮”。據敦煌莫高窟出土的一塊唐代碑石記載，在公元640年前，唐王朝平定高昌，設置西周以后，在西周境內設白水鎮，派兵駐守。武則天時期，擔任白水鎮鎮將的是甘肅敦煌世襲官臣、李姓大族的后人李懷讓的弟弟李懷恩，被封為昭武校尉。在這個絲綢之路小鎮，當時竟然會有個皇族李姓將領在此守候，足可證明當時絲綢的繁榮及此地的重要。這正應了唐朝盛世時岑參詩中所形容的西域場景“寒驛遠如點，邊烽互相望”。遙想當年絲綢古道上行走東來西往的各路商隊繁忙景象，正是“無數鈴聲遙過磧，應馱白鰱到安西”令人驚奇。
達坂城古鎮，在作為一個軍事要塞之前僅有少量的蒙古牧人游牧于此。直到建城之后才逐漸有了定居的農人及手工業者在這里繁衍生息。隨著白水鎮軍事要塞功能的喪失以及土著居民突厥化，達坂城便逐漸取代了白水鎮。
古鎮歷史延至清末1875年左宗棠平定阿古柏，隸屬新疆北庭都護府管轄。軍閥混戰時，連連戰火使古城飽受創傷。
一千多年來達坂城并不為人們所知，但改革開放后它卻一舉成名，使得大洋彼岸都熟悉于它的名字。它的出名得益于王洛賓老先生于上世紀30年代改編創作的一首流傳于達坂城、吐魯番一帶的維吾爾民歌，從此達坂城始為人知。
王洛賓，1913年生于北京，后考入北師大音樂系。他將一生都奉獻給了中國西部民歌事業。1992年在北京榮獲中國金唱片特別創作獎，1994年被聯合國科教文組織授予“東、西方文化交流特別貢獻獎”等等，他一生獲獎無數。臺灣著名女作家三毛曾專程二度來烏魯木齊采訪王洛賓先生，王洛賓先生為其譜寫了《幸福的D弦》、《等待》作為答謝。
1994年12月24日，在王洛賓81周歲的前四天，達坂城鎮黨委和政府授予王洛賓榮譽鎮長的稱號并立碑紀念。
《達坂城的姑娘》這首歌來起源于一個真實美麗的愛情故事：很久以前，為了方便馬車夫將新鮮瓜果和絲綢、地毯、土陶等貨物進行交換，在吐魯番和輪臺城之間的達坂城就有許多車馬店，供車夫們休息。其中有一家車馬店非常受人們的歡迎，人們都爭著住進這里。因為這個車馬店的老板有一個非常漂亮的女兒，名叫康巴爾汗，眉毛彎彎的，眼睛亮亮的，辮子長長的，甜美歌聲象百靈鳥兒、優雅舞姿象天鵝在飛翔。人們爭涌得搶住進來，就是為了看到這美麗的姑娘。當時她的追求者可以裝滿十輛馬車。巴依來了，喘著粗粗的酒氣：“跟我走吧！我可以讓你衣食無憂，我有的是錢”。縣官來了，伸出肥油油的大手：“做我的小妾吧！我可以帶你上京城，你想要什么就有什么，這都歸我管”。可姑娘早就有了心愛的人，美麗的姑娘不愛財富權力，她喜歡一個聰明善良的小伙艾立甫。他是一個貧窮的馬車夫，他所有的資產就是一輛破舊的馬車和一個水罐。康巴爾汗的父親為了不得罪上上下下的關系，出了一道題來為難這些求婚者，誰回答出來這個問題我就將女兒嫁給他。”什么樹吮吸自己的血液生長，什么鳥兒可以在世界自由飛翔，什么樣的人心貪得無厭，什么東西卻寧折不彎，什么人的臉象白紙一張？求婚的人啊！請回答我的問題，如果你可以答對了，我就吧美麗的女兒嫁給你。縣令的謀士抓耳撓腮……巴依的仆人左思右想……艾立甫靈機一動，答案就吐口而出。巴依和縣令垂下了他們肥肥的大腦袋，聰明的艾立甫用智慧得到了心愛的姑娘。他興奮的順口編起一首小調，來表達自己的激動心情。那首幽默、詼諧的“達坂城姑娘”就由此而出。相配的山鷲即使隔著十座山也會找到對方。美麗的姑娘終于和心愛人在一起了，但信服并沒有持續多久，1877年4月在達坂城，阿古柏軍隊與裝備精良、英勇善戰的清朝政府展開了最后的殊死反抗。阿古柏戰爭爆發了。無情的戰火毀滅了他們的幸福生活。他的愛人被阿古柏抓去充了軍，從此杳無音信。她思念著愛人，唱著當年他唱給她的情歌，走遍了吐魯番、鄯善的維、漢、回鄉村每個角落。這支歌在民間四處流傳開來。它就是最原始版的《達坂城的姑娘》。
“關北屬輪臺，百戰雪不敗。關南吐魯番，二月桃花賣。………，………。只尺亦炎涼，咄咄事稱怪。”
這是清代官員史善長在過達坂城停留時，有感所發的《過達坂》。它記述了達坂城的地理位置和主要的氣候特點。達坂城位于烏魯木齊和吐魯番的中間，與兩地都相距90公里，卻有炎涼兩種極端的感受。吐魯番稱為火洲，氣溫最高時達零上56℃，而達坂城與吐魯番溫差近30℃，于是就有了咫尺炎涼的感覺。由于此處地處天山拗口之中，反差極大的氣溫，形成了這里獨特的氣候特點，是一個著名的老風口。當地民謠這樣說：“達坂城、老風口、大風小風天天有，小風刮歪樹，大風飛石頭”。這里每年大風日，平均有151天之多，平均風速6.1米/秒，瞬間最大風速為40米/秒，最高風力12級。人們調侃的說，這里的大風一年只刮一次“從冬刮到春，只余夏”。在這一帶的樹不知為什么均長不高，樹干無一例外向東南方向傾斜，形成了達坂城獨具特色的“三怪”之一“歪脖樹”、又稱“馬刀樹”、“風向樹”。怪不怪？別的地方也有風，只有這里的風能將樹吹歪！
天公作美，這里刮的是季節風。一到夏季，吐魯番大汗淋漓，而達坂城確是涼風習習。“清清的河水，藍藍的天空，白白的羊群，美麗的姑娘……那是我的家，美麗的天堂……”，在那里你可以享受家的溫馨。夏季恰是新疆旅游的大好季節刮了一冬、一春的風在夏季靜了下來。有人說：“風婆婆回家了，咱們該好好玩了。”
達坂城自古就是一個通商的驛站，是農耕文明和游牧文明相交融的地方，各種手工藝工匠都在此大顯身手。達坂城的姑娘勤勞、智慧、聰明善良，各個都是能工巧匠，紡織的絲綢色彩鮮艷，花樣繁多；編織的地毯，風格獨特，圖案精美；制作的樂器靈巧別致，悅耳動聽；手制的皮具，結實耐用，造型美觀。在達坂城，您可以目睹它生產的過程，艷麗、精美、別致、動聽就在那一雙雙勤勞的手中誕生，就在您的眼前閃動。
“達坂城的石路硬又平呀，西瓜大又甜啊！那里住的姑娘辮子長啊，兩個眼睛真漂亮……”。新疆自古地域廣闊石資源豐富，舉世聞名的羊脂玉便產于這里。新疆每一個地域都有自己特有的石頭。這里有新疆響譽天下的和田羊脂玉、鄯善戈壁南湖的風棱石、冰清玉潔的哈密泥石、奇臺的億年的硅化木（木化石）、色彩斑斕的彩石、瑪瑙石，還有這達坂城的河卵石……
當您一踏進古鎮，走在那用條平坦的石路上，耳邊就聽見西部歌王王洛賓老先生改編的那首“達坂城的姑娘”――――“達坂城的石路硬又平呀，西瓜大又甜哪，那里住的姑娘辮子長呀，兩個眼睛真漂亮……”那悠揚動聽的西部情歌能使您如醉如癡……
走進王洛賓藝術館，猶如進入音樂藝術的天堂；天山奇石館讓你目不暇接；白水驛站可為您提供最佳服務的用餐娛樂場所；軍屯人家、民族手工藝品作坊讓您享受民俗風情；濕地、鮮花、草地、羊群如云，草原石人、古唐城遺址更讓人浮想聯翩。
達坂城景區內側有自己耕種的土地數十畝，您可以親手采摘新鮮的蔬菜自由烹飪，也可以河邊垂釣獨享那份愜意……達坂城古鎮讓人流連忘返、心曠神怡。
殘垣斷壁的古城。經過多年的洪水沖刷，原有外城墻早已蕩然無存夷為平地。城邊高地上舉目四望，森森白骨依稀可見，不禁使人怡然而悟人間滄桑。
從城門樓向西望去，綿延的高速公路猶如一條玉帶從綠樹掩映的達坂城城墻邊飄過；向北遠望，博格達峰上白雪皚皚；近處綠草茵茵、牛羊點點；隔白楊河相望古唐城，依稀可見城頭上的瞭望臺、城堡、城墻……再現當年邊關軍鎮的威武雄姿。
游完達坂城古鎮，飽覽民俗、歷史、自然景觀，請依然游興未盡的您坐下來，在落霞、余暉中納納涼，沏上一杯五味子茶，極目眺望雪峰、綠地，拋卻城市的喧器，去慢慢感悟大自然的美好與歷史的滄桑……
