樂山是四川文化最發(fā)達(dá)的地區(qū)之一,現(xiàn)為全國歷史文化名城,從現(xiàn)今出土的上萬座漢代崖墓中出土的實(shí)物可以窺視到漢代樂山地區(qū)的社會(huì)文化發(fā)展水平,最有代表性的是漢代文學(xué)家郭舍人在烏尤山注釋《爾雅》的遺跡。
唐代,樂山修建了龐大的凌云大佛工程(樂山大佛)。宋代,樂山最出類拔萃的人物是蘇東坡父子三人。近現(xiàn)代史上,嘉州山水又孕育了郭沫若那樣的大文人。嘉州畫派獨(dú)樹一幟,在四川國畫界有很高聲譽(yù)。
樂山人創(chuàng)造了燦爛的文化。戰(zhàn)國時(shí)期,秦蜀守李冰為避洪患,開鑿麻浩河,分江溢洪,形成了四面環(huán)水,林蔭濃密的烏尤“離堆”。樂山境內(nèi)留存著上萬座漢崖墓,特別是麻浩崖墓內(nèi)的石刻浮雕和壁畫。東漢時(shí),佛教開始傳入樂山。東晉以后,佛教寺廟與日俱增,香火日趨旺盛。唐宋時(shí)期,樂山為中國西南佛教文化的重要所在,峨眉山成為中國四大佛教圣地之一。從公元713-803年,歷時(shí)90年建成的樂山大佛,宏偉端莊、舉世聞名。宋、元、明、清,樂山的文化遺存更為豐富?,F(xiàn)在,全市有國務(wù)院的全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位4個(gè):樂山大佛、麻浩崖墓、萬年寺普賢銅像、峨眉飛來殿;有省級(jí)文化保護(hù)單位41處,市級(jí)文物保護(hù)單位79處,館藏文物2萬多件,其中三級(jí)以上文物2600余件。
樂山人才輩出,北宋的大文學(xué)家蘇軾,當(dāng)代文化巨人郭沫若就是他們的杰出代表。樂山還出現(xiàn)過李密、蘇洵、蘇轍等著名文學(xué)家,當(dāng)代“書壇怪杰”石魯也產(chǎn)生于此。歷史上,李白、杜甫、岑參、范大成、黃庭堅(jiān)、陸游等文化名人或在樂山為官,或在樂山游歷,留下了膾炙人口的詩篇。為紀(jì)念北宋著名文學(xué)家蘇洵、蘇軾、蘇轍三父子修建的三蘇祠;還有夾江千佛巖、青神中巖寺;往南有“小西湖”五通橋,建于明代的形如船體的羅城古鎮(zhèn),有被稱為“中國百慕大”的峨邊黑竹溝,有大熊貓產(chǎn)地之一的馬邊大風(fēng)頂自然保護(hù)區(qū);往東有環(huán)抱72個(gè)小島的仁壽黑龍灘風(fēng)景區(qū);往西有當(dāng)代大文豪郭沫若故里沙灣和美女峰石林。