8月的埃及正處于一年中最炎熱的季節,白天的溫度一般在攝氏35度到43度之間,太陽下的溫度更高,很少有人能在太陽下堅持半小時。眼下在埃及可與這如火的氣溫匹敵的是埃及人學習漢語的熱情。
8月12日是開羅中國文化中心第十三期漢語班注冊登記的第一天。按照文化中心的安排,注冊登記工作于當天上午9點半開始,歷時4天,計劃招7個班,180人左右。當時針指向8點時,文化中心前已經是人聲鼎沸,聚集了一百多人。隨著時間的推移,人越聚越多,其中有不少是上一期因來遲未能報上名的人,他們拼命往前擠,秩序一度混亂,文化中心的工作人員只好打電話求助當地警察機關,讓他們緊急增派警力,幫助維持秩序。文化中心的工作人員還緊急同正在外面公干的文化參贊聯系,請示可否增加招生名額。李參贊果斷回復稱,“我們要保護埃及人學習漢語的熱情,師資和教室不足的困難我回去想辦法解決,一定要保證讓今天來報名的所有人都報上名。”文化中心的工作人員及時把參贊的話轉達給了來報名的人,秩序才得以恢復。由于文化中心人手有限,整個報名工作從上午9點半一直持續到下午2點才結束,最后招收由7個班增加到9個班,人數從180人增加到270人。
一些前來報名的青年告訴記者,過去來埃及旅游的中國人少,西方國家的游客多,中文導游不吃香,西方國家語言的導游優勢明顯,現在來埃及旅游的中國人越來越多,中文導游最火。還有些人告訴記者,中國產品不僅在埃及很多,在世界上也有其他國家難比的優勢,中國經濟前景無量,學習漢語當然也會大有用場。今天來報名的人中竟然有好幾位開羅大學考古專業的學生,他們希望通過學習漢語來與中國學者進行交流,共同挖掘世界兩大文明古國的文化遺產,探尋兩大古代文明中一些尚不為人知的奧妙。
記者從北京赴開羅時本想訂埃及航空公司“北京-開羅”的機票,但被告知,“北京—開羅”或是“開羅—北京”的機票需要提前約一個月預訂。這令我們始料未及,只好改訂其他航空公司的機票。到開羅后親眼目睹的“漢語熱”,又是大出我們之意料。這兩件事實實在在反映出了中埃人民之間的了解在加深,友誼在增進,合作在加強。